SANARÁS TU CUERPO
DESDE TU CEREBRO

ENTREVISTA A ANTONIO DAMÁSIO, NEUROBIÓLOGO.
POR VICTOR-M. AMELA.

LA VANGUARDIA, 28.03.2006

-¿Pensamos también con los pies?
-Ja, ja..., ¡sí, porque pensamos con todo nuestro cuerpo, con todo nuestro ser!

-¿Que diría Descartes si estuviese oyéndonos?
-Descartes separó mente y cuerpo, un error que nos ha confundido hasta hoy: Pensar no es una función cerebral aislada.

-¿En qué sentido nos ha confundido y perjudicado el modelo cartesiano?
-Hemos puesto el énfasis en el proceso cognitivo y hemos marginado las emociones, ¡que son decisivas! Por eso hoy estudio la neurobiología de emociones y sentimientos.

-¿Por qué es tan decisiva la emoción?
-¡Porque la mayor parte de nuestra inteligencia se funda en las emociones! Tomamos decisiones basándonos en emociones. Y sin emociones no podríamos comunicarnos.

-¿Qué me pasaría si me fuese extirpada toda capacidad de emoción?
-Que no podría tomar decisiones, así que no estaría aquí haciéndome estas preguntas y queriendo saber estas cosas... Tendría un comportamiento inadecuado en lo personal y en lo social.

-Así las cosas, ¿soy humano por tener emociones más que por tener pensamientos?
-Somos humanos por tener emociones que entretejen y canalizan nuestros pensamientos. Por eso hoy proclamo ¡siento, luego soy!: es un modelo más exacto y previo al modelo ¡pienso, luego soy! propuesto por Descartes.

-Entonces, ¿cuál es la diferencia entre una emoción y una idea?
-Una emoción es un cambio que se produce en tu cuerpo y en tu cerebro. Y un sentimiento es la idea que tienes de ese cambio. ¡Una idea, pues, es una representación! La representación de una emoción.

-¿Incluida la idea de mi mismo?
-Sí.

-Entonces..., ¡soy una representación!
-Sí.

-Vaya...
-El sí mismo es una representación basada en el cuerpo y en la información que recibes, lo que precipita en un sentimiento de lo que ocurre.

-Qué viaje de la neurología a la filosofía...
-La filosofía prefiguró la ciencia... Y ya vemos que no cabe separar cuerpo y mente.

-¿Cómo define usted la mente?
-La mente es el producto de la actividad del cerebro, siendo el cerebro parte de un sistema biológico con el cuerpo. Y por eso la mente es también un producto del cuerpo.

-Entendido: el cerebro es también cuerpo y el cuerpo es también cerebro.
-Un sistema, sí: el organismo nutre de señales el cerebro, que se forma una imagen del organismo para regularlo e influirlo.

-¿Una imagen?
-Sí, el cerebro tiene esa capacidad: la de simular el cuerpo, el organismo entero.

-¿Simular? ¿Qué quiere decir eso?
-Que el cerebro es como un computador central capaza de simular estados corporales. Así, muchos sentimientos son eso: simulación de estados corporales.

-Un ejemplo.
-Si yo veo a otro sufrir, ¡mi cerebro tiene la capacidad de simular ese sufrimiento en mí, de recrearlo! Y he ahí un sentimiento.

-¿Y si veo a otro muy alegre?
-Lo mismo. Yo entiendo al otro porque mi cerebro recrea sensaciones del otro. ¡Y es por eso por lo que podemos comunicarnos!

-Pues si yo dominase bien ese mecanismo..., ¡podría sentirme siempre alegre!
-Lo propuso ya Spinoza: puedes usar tu cerebro para inducirte emociones benéficas.

-¿La neurobiología explora ese territorio?
-Sí, porque así podrías llegar hasta sanar tu cuerpo desde tu cerebro, trabajando la representación de los estados corporales.

-¿Los médicos del futuro serán algo así como unos masajistas de la mente?
-Algo de eso: incluso en patologías cancerosas o infecciosas, el control del estado mental contribuirá a reducir daños.

-¿Está hablándome, en suma, de un manejo inteligente de nuestra imaginación?
-Lo prefiguro Spinoza: "La mente humana es la idea del cuerpo humano"... Imaginación es la capacidad de manipular imágenes mentales, sean de un simple objeto o de un complejo sistema religioso o sociopolítico.

-Deme consejos para estimular mi mente.
-Le daré uno de oro: prodíguese goces intelectuales, ejercicios mentales que le resulten muy placenteros, como acceder a conocimientos nuevos, gozar de obras artísticas...

-¿Poseemos capacidades cognitivas que aún no hemos sabido desplegar del todo?
-Es muy probable. Por eso ahora estoy enfrascado en el estudio de áreas aún poco exploradas, como las relativas a la creatividad.

-¿Qué entiende por creatividad?
-La capacidad de inventar ideas nuevas, formas nuevas de hacer las cosas, ya sea en arte, en ciencia, en tecnología, en cultura o en organización social: ¡podríamos llegar a crear unos modos nuevos de relacionarnos, más armoniosos y más satisfactorios!

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